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亞爾斯拿白朮的話來安慰她：「良藥苦口。」

白朮開的方子確實都是苦藥，常有患者半真半假的抱怨，大夫一向脾氣溫和，在這種事上卻不退讓半分——其實他自己都嫌自己的藥苦的不行，每天喝完都要吃幾塊果脯來清口。

亞爾斯每晚看他喝藥如上刑，眉宇間都刻著愁字，心疼之餘，還帶了點好笑。

這大概是白朮難得的，能和孩子氣沾邊的時候了。

有一點不得不提的是，香菱留下，自然還會帶著一隻鍋巴，小熊在廚房裡大展身手，在亞爾斯呆滯的目光下舉著能燉兩個它的鐵鍋……顛勺。

動作賞心悅目流暢至極，覺得火不夠旺時就側一下身子，從嘴裡噴出一道火焰，一隻熊當兩個人用。

看看人家的搭檔，再看自己家那位的……亞爾斯看著嘖嘖稱奇的長生，無師自通的拉踩道：「你就不能學學鍋巴？」

語氣和教育著「看看別人家孩子」的家長別無二致。

長生：？

「你在開玩笑嗎？我拿什麼學，你給我安兩條胳膊？？」

一條細細的白蛇長著兩隻胳膊的形象太過獵奇，白朮別過頭開始咳嗽，亞爾斯眯了一下猛然刺痛的眼睛。

但他賊心不死：「白朮是醫師，你就不能幫他開藥？」

長生調子慵懶，反唇相譏：「然後把一群怕蛇的患者嚇出心臟病？」

白朮坐診時，長生其實不經常和他待在一處，大多數人認為它是白朮先生養的寵物蛇，連它會說話都不知道。不少人覺得白朮走到哪都帶著它，必定十分愛蛇，因為這個，早年有個富商為了討好他，路子奇野的為白朮送來了一條寵物蟒。

體型十分不「寵物」，身子有碗口粗細，一整條盤在兩米左右的籠子裡都有點盤不下，吞一個成年人就跟玩似的。

罩布掀開時，蟒蛇應激一樣撞了一下籠子，阿桂差點沒被嚇死。

類似例子不勝枚舉，甚至還有給長生送對象的——該人被長生狠狠記住了，特意讓白朮在寫方時換了幾味效果一致，但難吃的要死的藥，然後把那條倒霉的雪白暴風雪轉手送了人。

哦對，那人送的還是條母的。

長生犀利評價：一看就沒眼力見，連性別都分不出來，生意遲早黃。

鍋巴做的菜意外的好吃，色香味俱全，比起香菱來都不遑多讓，吊打市面上無數大廚。

亞爾斯對長生浮於表面的嫌棄更加明顯。

剛吃完飯，亞爾斯懶洋洋的準備去老地方曬太陽，在食物充足的前提下，初冬的季節讓他有些提不起勁。

椅子上落了一片格格不入的嫩綠樹葉，亞爾斯眼也不抬的越過它，隨手敲敲旁邊的大門：「東西還我。」

幾秒後，木腿在石板上劃出細微的響聲，胡桃撇著嘴，搬著椅子從門板後挪出來。

「哎呀，又失敗啦。」

身後的椅子砰的變回去，臧之下撓撓頭，也低落的跟著嘆氣：「一次都沒成功過……」

她們快成不卜廬編外人員了，有時香菱也出來溜一圈，藥堂後面每天下午都聚了一桌，數目比病患都多。

卟嘰卟嘰的腳步聲傳來，臧之下對亞爾斯做了一輯，開心的撲到了鍋巴身上，小獸一般抱著它打滾，後者逆來順受的由著它，還艱難伸手摸了摸它的頭，明明體型相仿，卻是一副長輩的樣子。

松子落到腦袋上，這小傢伙體型向一顆標準球形進發，重量也提高不少，阿桂被壓得一低頭，下巴磕在長生熟睡的身軀上，木然的看著熱鬧非凡的藥堂。

蛇、鳥、狼、熊、狸貓……

往日一語成讖，不卜動物園真的開業了。

香菱「出院」那天，天空紛紛揚揚的下起了細雪。

這種天氣，醫廬也清靜了許多，白朮披著那件藏青色斗篷，本就蒼白的臉埋在細密的絨毛里，無端加重了幾分病氣。

他和亞爾斯並排坐在一起，七七被香菱牽著，對胡桃的排斥隨著相處也少了許多，跟著她們一起步入雪中，雪花細密微涼，落在臉上讓她十分舒服。

鍋巴、臧之下和松子也跟著玩鬧，阿桂逐漸有點老媽子的感覺，手中拎著剛翻出來的外衣，急匆匆越過兩人，給香菱披在身上。

「有火系神之眼也不能這麼淋雪，還想再回來喝幾副藥？」

結果被兩人拽著，一起玩雪去了。

長生精力不濟，回去睡覺了，幾片雪花飄揚著落到白朮斗篷上，暗色的布料襯托著，能看清透明的結晶有幾條分支。

亞爾斯為他拍落那幾片雪，白朮笑了笑，伸手接住又一片雪花，道：「每當我看見自我手下病癒的患者時，都會覺得所有的苦都沒有白吃，所有的選擇都有意義。」

他目光悠遠，穿過飄揚的細雪回到過去的春日，在萬物復甦的季節中，還不叫白朮的青年沉默的葬了恩師，與常常盤踞在師父身上的白蛇簽立契約，換眼為證，只願以微薄之力度世間苦厄。

他因這契約諸病纏身，孱弱無比。卻依舊眼至黎民，心懷慈悲。

帶著幾道傷痕的手握住他的，遇溫的雪化作一滴水，在貼合的密不可分的掌心中發出濕潤的聲音。

亞爾斯注視著他，沒有款款深情，卻直直落到心裡：「人類總會用意義來界定一切，我不太懂這個。」